وكالات - الاقتصادي - رفض الرئيس الأميركي جو بايدن، خلال استقباله في البيت الأبيض الثلاثاء رئيس الوزراء البريطاني بوريس جونسون، الالتزام بإبرام اتفاقية للتجارة الحرّة مع المملكة المتّحدة، مكتفياً فقط بالقول إنّ "المحادثات تتواصل" بهذا الشأن بين البلدين.
وردّاً على سؤال بشأن إمكانية إبرام اتفاقية كهذه، قال بايدن للصحافيين في المكتب البيضاوي وقد جلس إلى جانبه جونسون "سيتعيّن علينا العمل عليها". وأضاف أنّ "المناقشات مستمرّة" حول هذا الموضوع بين البلدين.
وخلال لقائه جونسون وجّه بايدن تحذيراً شديد اللهجة إلى ضيفه، مؤكّداً له أنّه "لا يرغب على الإطلاق" في رؤية "الحدود الأيرلندية تتغيّر" بسبب خروج بريطانيا من الاتّحاد الأوروبي، ومؤكّداً في الوقت نفسه أنّ هذا الأمر والتوصّل إلى اتفاقية تجارية بين البلدين هما "موضوعان مختلفان".
والأسبوع الماضي، ربطت رئيسة مجلس النواب الأميركي الديموقراطية نانسي بيلوسي بوضوح احترام اتفاقية السلام في أيرلندا الشمالية التي تنصّ على حدود مفتوحة مع جمهورية أيرلندا بأيّ مفاوضات تجارية مع لندن.
وتجري الحكومة البريطانية حالياً مفاوضات مع بروكسل حول العلاقة التي ستربط المملكة مع الاتحاد الأوروبي بعد بريكست. من جهته رحّب جونسون بـ"التقدّم الأخير في العلاقة بين لندن وواشنطن"، واصفاً رفع القيود المفروضة على المسافرين الأجانب الراغبين في دخول الولايات المتحدة بأنه "رائع".
كذلك، أشاد جونسون بالاتفاقية الاستراتيجية التي أبرمت مؤخّراً بين بلاده والولايات المتحدة وأستراليا، والتي أثارت غضب فرنسا.
من جهة أخرى، قال وزير البيئة جورج يوستيس إن اتفاق بريطانيا مع"سي أف أنديستري" لحمل الشركة الأميركية على استئناف إنتاج ثاني أكسيد الكربون بعد ارتفاع أسعار الغاز سيكلّف عشرات الملايين من الجنيهات الإسترلينية.
وشرح يوستيس لشبكة سكاي: "ستكون بملايين عديدة، وربما عشرات الملايين، لكنها ستدعم بعض هذه التكاليف الثابتة".
وقال: "نحتاج إلى تعديل السوق، تعلم صناعة الأغذية أنه سيكون هناك ارتفاع حاد في تكلفة ثاني أكسيد الكربون". ولفت إلى أنه إذا لم تتصرف الحكومة، لكانت هناك مشاكل في الإمدادات الغذائية.
